DISFAGIA: DISTÚRBIO DA DEGLUTIÇÃO QUE AFETA A QUALIDADE DE VIDA

A disfagia é um distúrbio que afeta a capacidade de engolir alimentos ou líquidos de forma adequada. É uma condição comum que pode afetar pessoas de todas as idades, embora seja mais comum em idosos e em indivíduos com condições médicas subjacentes. A disfagia pode ser causada por uma série de fatores, incluindo problemas psicológicos ou funcionais no sistema de deglutição.

Existem dois tipos principais de disfagia: disfagia orofaríngea e disfagia esofágica. A disfagia orofaríngea ocorre quando há dificuldade em engolir alimentos ou líquidos na boca a faringe, enquanto a disfagia esofágica envolve problemas na passagem do alimento pelo esôfago.

SINAIS E SINTOMAS

Os sintomas da disfagia podem variar de leve a grave e podem incluir dificuldade em iniciar a deglutição, sensação de bolo na garganta, dor durante a deglutição, regurgitação nasal de alimentos, tosse ou engasgo durante as refeições, perda de peso não intencional e desnutrição.
Além disso, a disfagia pode levar a complicações como pneumonia por aspiração, desidratação e desnutrição.

CAUSAS
As causas da disfagia são diversas, como: acidente vascular cerebral (AVC), doença de Parkinson, esclerose múltipla, doenças neuromusculares, câncer de cabeça e pescoço, refluxo gastroesofágico (DRGE) e estreitamento do esôfago (estenose esofágica), entre outras.

DIAGNÓSTICO
O diagnóstico da disfagia geralmente envolve uma avaliação clínica realizada por um médico e fonoaudiólogo especializado em distúrbio de deglutição. Testes como a videofluoroscopia, onde o paciente ingere alimentos ou líquidos contrastados para observar o processo de deglutição em tempo real, ou a manometria esofágica, que mede a pressão no esôfago, podem ser utilizados para auxiliar no diagnóstico.

TRATAMENTO
O tratamento da disfagia esofágica, que afeta o esôfago, geralmente envolve abordagens médicas, enquanto o tratamento das disfagias orofaríngeas, que afetam da boca a faringe, é realizado por fonoaudiólogos.

Tratamento fonoaudiológico para disfagia orofaríngea:

• Avaliação fonoaudiológica: O fonoaudiólogo avaliará a função de deglutição do paciente, observando a coordenação e a segurança da deglutição, bem como as dificuldades encontradas.

• Terapia de deglutição: O fonoaudiólogo desenvolverá um plano de tratamento individualizado, que pode incluir exercícios específicos para fortalecer os músculos da boca, língua, da faringe, laringe, envolvidos no processo da deglutição.

• Modificações na consistência dos alimentos e líquidos: Dependendo das dificuldades de deglutição identificadas, podem ser feitas mudanças na consistência dos alimentos e líquidos, tornando-os mais espessos ou mais finos, para facilitar a deglutição, ou até mesmo indicação de sondas enterais, caso não seja possível alimentação por via oral (boca).

• Manobras compensatórias: O fonoaudiólogo pode ensinar técnicas e manobras específicas, como manobras posturais e manobras de facilitação, para melhorar o controle da deglutição e reduzir o risco de aspiração.

• Orientação alimentar: O paciente e sua família podem receber orientações personalizadas sobre a escolha de alimentos seguros e estratégias para melhorar a deglutição durante as refeições.

• Recursos terapêuticos adicionais: Além das abordagens mencionadas acima, existem outras técnicas comprovadas em evidências científicas que podem ser utilizadas no tratamento da disfagia. Estes incluem o uso de recursos terapêuticos tecnológicos, como laser terapêutico de baixa potência, eletroestimulação, ultrassom terapêutico, que podem auxiliar e acelerar o processo de reabilitação da deglutição. Esses recursos podem ser utilizados de forma complementar à terapia fonoaudiológica tradicional, proporcionando benefícios adicionais para os pacientes.

É importante ressaltar que o tratamento da disfagia deve ser individualizado, levando em consideração a causa subjacente, a gravidade dos sintomas e as necessidades específicas de cada paciente. Uma abordagem multidisciplinar, envolvendo médicos, fonoaudiólogos, nutricionistas, terapeutas ocupacionais e outros profissionais de saúde, é essencial para fornecer um tratamento abrangente e eficaz. Com o suporte adequado e o acompanhamento contínuo, é possível melhorar a qualidade de vida das pessoas com disfagia e promover uma alimentação segura e prazerosa.

CONCLUSÃO

A disfagia é um distúrbio da deglutição que pode ter um impacto significativo na qualidade de vida das pessoas. Os sintomas podem variar em gravidade, mas incluem dificuldade em engolir alimentos e líquidos, além de complicações como pneumonia por aspiração e desnutrição. É fundamental buscar avaliação médica e de um fonoaudiólogo se os sintomas de disfagia foram observados, pois o diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais. O tratamento pode envolver uma abordagem multidisciplinar e incluir intervenções médicas e terapêuticas específicas para melhorar a função de deglutição. Com o tratamento adequado, muitas pessoas com disfagia podem melhorar sua capacidade de engolir e desfrutar de uma melhor qualidade de vida.

Revisão técnica: Patrícia Morinigo Paes, fonoaudióloga clínica e domiciliar, na ReabilityClin, especialista em voz e disfagia.

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